Геракл жил в мире, где даже героям иногда некуда деть свою боль. После двенадцати подвигов, которые прославили его на всю Грецию, он потерял жену и детей. С тех пор в его глазах навсегда поселилась пустота. Ни слава, ни сила, ни даже бессмертие, которое текло в его жилах по воле отца Зевса, не могли вернуть близких.
Он перестал быть тем Гераклом из легенд. Теперь он просто наемник, который берется за любую работу, лишь бы снова почувствовать вкус крови и забыться в бою. Вокруг него собрались такие же, как он сам. Шестеро мужчин и одна женщина, у каждого своя история потерь. Они не спрашивали, за кого воевать и зачем. Главное, чтобы платили золотом и давали возможность драться до последнего вздоха.
Однажды к ним пришел фракийский царь Котис. Он выглядел богатым и решительным. Говорил, что его народ в опасности, что нужны лучшие воины, чтобы обучить простых крестьян и сделать из них настоящую армию. Геракл согласился. Деньги были хорошие, а работа казалась обычной.
Сначала все шло спокойно. Наемники учили фракийцев держать строй, метко стрелять из лука, рубить мечом. Солдаты быстро набирались опыта и уже смотрели на Геракла с уважением и страхом. Но чем дольше Геракл наблюдал за Котисом, тем больше чувствовал неладное.
Царь слишком часто улыбался, когда говорил о будущих победах. Слишком легко отдавал приказы сжигать деревни, которые якобы помогали врагу. Однажды Геракл своими глазами увидел, как новоиспеченная армия напала на мирное поселение. Женщины, дети, старики - никого не щадили.
В ту ночь он долго сидел у костра и молчал. Друзья тоже молчали. Все понимали: их использовали. Вместо защиты Котис создал машину для завоеваний. И следующей целью должна была стать сама Греция.
Геракл встал. Впервые за много лет в нем проснулось что-то похожее на прежнего героя. Он сказал своим: мы уходим. Мы не позволим этому безумцу пролить еще больше невинной крови.
Шестеро воинов кивнули. Им было все равно, с кем драться, но впервые за долгое время они выбрали сторону сами. Не за золото. А потому что снова почувствовали, что могут что-то изменить.
Впереди их ждала битва не на жизнь, а на смерть. С целой армией, которую они сами же и создали. Но Геракл уже не сомневался. Даже если придется стоять против тысяч, он остановит Котиса. Хоть ценой собственной жизни. Потому что даже полубогу иногда нужно вспомнить, зачем он вообще появился на этой земле.
Читать далее...
Всего отзывов
10